For mange slagtekalve har problemer med trivsel og sundhed i overgangsfasen mellem mælk og fast foder. Kalve der ’tabes’ på dette udviklingstrin kan være svære at ’rette op’ - selv ved anvendelse af store medicinmængder. Formålet med dette projekt er at skabe grundlag for forbedret sundhed og produktivitet i slagtekalveproduktionen med særlig fokus på øget tilvækst og reduceret medicinforbrug.

Projektet udføres ved Danmarks Kvægforskningscenter og fokuserer på et hidtil forsømt led i produktionen af slagtekalve, nemlig overgangsperioden fra mælk til fast foder. Vi ved nemlig ikke nok om, hvad der kan hjælpe de enkelte slagtekalveproducenter, dyrlæger og rådgivere til at forebygge og afhjælpe disse overgangsproblemer hos kalvene. Der mangler viden om, hvordan indkøbte slagtekalve sikres optimalt i denne periode. Hvordan praktiseres den ’rigtige’ fravænningsstrategi, hvordan opretholdes kalvens immunitet, og hvilke krav er der til det faste foder, så det bedst forebygger sygdom og nedsat tilvækst og medicinering undgås og så trivslen sikres på såvel kort som langt sigt?

Projektet vil fokusere på følgende fire delemner:

•          At kortlægge medicinforbrug omkring fravænning samt undersøge forudsætningerne for optimal flytning af kalve

•          At undersøge bedst mulige mælkefodrings-management til stimulering af kalvens optagelse af fast foder i overgangsperioden

•          At optimere D- og E- vitaminforsyningen efter fravænning for at forbedre kalvens immunstatus

•          At finde optimale foderrationer under og efter fravænning, der fremmer slagtekalvens vækst og sundhed